的可以吗？

这正是让她不安的地方，她怕自己被收下之后，发现“报恩“这两个字，撑不起那个人真正需要的东西。

千鹤不怕苦，不怕死，不怕脏活。她怕的是不够。

呼吸沉下去。心跳一下、两下、三下。

——去书房，把话说清楚，把自己摊开来给她看。

剩下的，由她裁断。

千鹤把这个念头按进心底最深的地方，像折叠一块旧绢，压平，收好。

然后，关掉。

关掉之后再打开，醒过来的那个人，感官会比睡醒时锐利半级。

光从障子上慢慢亮起来，山茶树的影子开始有了颜色——叶子是深的，花苞是浅的。

……

障子上的山茶影已经亮了。

六点二十分，东京的冬天亮得比京都迟一点。

千鹤睁开眼，把呼吸恢复到正常的频率。

她站起身，走到窗边。

庭院里的空气很冷。

银桂谢得差不多了，枝头只剩几簇发干的花蕊。但味道还留着一点，被冷空气拢住了，散不远，要走近了才能闻到。

走廊尽头的方向传来脚步声。很轻，但节奏分明——是藤田。

千鹤退后一步，在障子边站定。

脚步声在客房门前停住了。

“松室小姐。早安。”藤田的声音从门外传来，“小姐吩咐的早餐已备好，请移步食堂用膳。九点整，书房恭候。”

千鹤打开门。

藤田站在走廊里，和昨天一样——脊背笔直，目光平视，表情里什么多余的成分都没有。他看了千鹤一眼，视线在她的衣领和腰带上各停了不到一秒。

千鹤知道他在看什么。

衣领有没有起皱——确认仪容。腰带结的位置——确认是否藏了东西。

他发现我的怀剑了，但没有管我。

为什么？

她微微欠身。“有劳了。”

藤田侧身让出走廊。他走在前面引路，千鹤走在后面。

走到走廊中段时，藤田的脚步顿了一下。他侧过身，目光平平地落在千鹤腰间衣褶的位置。

“昨晚我没有过问。”他的声音压得很低。“因为那是小姐决定的事。”

千鹤没有动。

“但如果有一天——”藤田的视线抬回正前方，“需要拔出来的时候，请务必确认，刀口朝外。”

这句话说，他就转回身继续走了。

千鹤看着他笔直的背脊，面色不变。

这个人跟她一样，是同一类的。

放心。

她在心里回了一句没有说出口的话。

随后跟了上去。

穿过走廊的时候，她的目光扫了一遍两侧。

左手边，隔着一道中庭，是主宅的二楼连廊。二楼最东头的那扇窗户开着半扇，纱帘被风微微推出了一个弧。

右手边，是通往后院的石径。石径尽头有一道木门，门上挂着一把旧锁。锁是铜的，表面氧化得发绿，但锁孔周围有新磨痕——说明这扇门经常被打开。

走廊转角处的廊柱上，有一片枫叶。

红得发暗，被人放在横木上，没有被风吹走。

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（本章完）