商埠区地下室里，福田彦助收到了一封来自东京的密电。

上面只有两行字——“帝国目前无力增援，请将军自行决断。”

福田的手一松，电报飘落在地上，像一片枯叶。

他瘫坐在椅子上，盯着天花板那道裂缝，嘴里喃喃自语：“自行决断？怎么决断？出去跟他们谈判？还是……”

他没说出那个字，但那念头像虫子一样钻进脑子里，怎么赶都赶不走。

“投降”两个字一冒出来，他自己先吓了一跳，猛地坐直了，环顾四周，生怕被人听见。

参谋站在角落里，低着头。

福田又慢慢靠回椅背，闭上眼睛。

窗外，北伐军的炮声已经停了，可那安静比炮声更可怕。

…………

济南那边围着不动，华北战场却打得热火朝天。

五月中旬，第一集团军除了顾长柏部，其余部队全动了。三路大军齐头并进，像三把尖刀插向河北。

右翼沿津浦线西侧猛推，一路连克数城；中路从济南以西强渡黄河；左翼与冯玉祥的西北军孙良诚部协同作战，两军会师的时候，士兵们抱在一起又笑又叫。

德州城下的奉军还没来得及组织防御，北伐军已经攻破了城门。这一下，津浦路北段被彻底控制，山东和河北的奉军联系被拦腰切断，张作霖在北平收到战报，气得把茶杯摔了三个。

冯裕详那边更猛。韩复举、孙连仲在邯郸、大名一带跟张少帅的主力血战，西北军打起仗来不要命，刺刀见红，奉军扛不住，节节败退。

韩副举光着膀子站在城头，手里举着大刀，浑身上下全是血，分不清是敌人的还是自己的。

阎西山也没闲着。徐永昌带着晋绥军出了娘子关，在井陉、平山跟奉军打得天昏地暗。

晋绥军装备不如奉军，但地形熟，山区作战灵活，奉军的重炮拉不上山，打了一肚子窝囊气。

五月八九号，徐永昌连克平山、获鹿，进逼石家庄，跟第二集团军形成了南北夹击之势。

最远道而来的是桂系。李综人坐镇武汉，白崇喜带着第六军、第八军、第十三军等部队沿京汉线兼程北上。

广西兵矮壮敦实，扛着枪走得飞快，一天能赶几十里路。

路过郑州的时候，冯裕详站在火车站迎接，握着白崇喜的手使劲晃，嘴里说着“健生兄辛苦了”，眼睛却盯着后面的广西兵看。

白崇喜皮笑肉不笑地应付了几句，心里门儿清，这老狐狸，嘴上亲热，心里算盘打得噼里啪啦。

…………

济南，顾长柏伏在案头，毛笔蘸饱了墨，在信纸上写下几行字。

“父亲大人：抵制日货之事，可暂缓宣传，逐步恢复正常贸易。日本依仗中国市场，我方便可握此筹码，与其周旋，达成我方目的。若彻底断绝贸易，日本必元气大伤，届时唯有拼死一战。以我国今日之力，尚不能与日全面开战。故宜留有余地，不可逼之过甚。——儿承烈敬上。”

他把信纸折好，塞进信封，递给罗云冬。

“发出去，我的私人秘密。”

罗云冬接过信，小心翼翼地问：“总指挥，您这是……”

顾长柏端起茶杯喝了一口，不紧不慢地说：“抵制日货是把双刃剑。砍狠了，疼的是他们；砍太狠了，他们就要跟咱们拼命。现在还不是拼命的时候。”

…………

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