话说大夫陈忠死后，相继来进谏秦王的大臣仍然不少，秦王都命令杀掉，把尸体列于殿前，前后共有二十七人为此丧命，这时齐国国王建到秦国来朝见，赵悼襄王也来了，秦王在咸阳宫置酒款待他们。看到殿前放着许多尸体，他们问明其中的原因，都叹息着，悄悄议论秦王的不孝。

当时有个沧州人叫做茅焦，到咸阳来玩，住在旅店里，同屋的人偶然讲起这件事，茅焦气愤地说：“做儿子的囚禁母亲，真是天地颠倒过来了。”他喊店主人送洗澡水来说：“我要洗一个澡，明天一早就去叩宫门，入谏秦王。”

同屋的笑他说：“那二十七个人都是国王的亲信大臣，他们的话国王尚且不听，一个接一个地被处死了，怎么就缺少你这样一个没名的人呢？”

茅焦说：“进谏的人到二十七个就没有了，国王就不听劝谏了，如果自二十七人后，仍有人进谏，国王听还是不听，现在还说不定，”同屋的人都笑他愚蠢。

第二天一早，才五更天气，茅焦起来，跟店主人要饭饱吃一顿。店主人拉住他的衣服，要他不要去进谏，没想到茅焦脱下衣服径自走了。旅店中的人都猜想茅焦必死无疑，他们把茅焦的包囊打开将里面的衣物都分掉了。

茅焦来到王宫前，伏在尸体上大声呼喊：“我是齐国客人茅焦，要上殿进谏国王！”

秦王派内侍出来询问：“你为什么事情来进谏呵？你的话是不是和太后的事情无关？”

茅焦说：“我正是为太后的事情来的。”

内侍回报秦王说：“他果然是为太后的事情来的。”

秦王说：“你可以让他看看殿前的尸体。”

内侍对茅焦说：“你看不见那里死人已经堆成堆了吗？你怎么这样不怕死？”

茅焦说：“我听说天上有二十八个星宿，降生到地上，就成为正直的人。现在死了二十七个人了，还缺一个，我所以到这里来，就为凑足这个数。古往今来哪个圣贤不死，我又怕死做什么？”内侍又去回报秦王。

秦王大怒，说：“这个狂妄的人诚心违反我的禁令！”吩咐左右：“在殿前烧开一大锅开水，把他扔在里边煮烂，让他连个全尸也得不到，看他怎么去凑足二十八个数？”

于是秦王按剑而望，眉毛倒竖，口头吐着唾沫，一付怒不可遏的样子，连声喊道：“把那个狂妄的人拖进来煮死！”

内侍去唤茅焦，茅焦故意迈着小细步，不肯快走，内侍催促他走得快些，茅焦说：“我见到国王，马上就会死去的，让我多活一会儿不可以吗？”内侍有些可怜他，扶着他慢慢走进宫去。

茅焦来到殿前台阶下再一次叩头，向秦王奏道：“我听说有这样一句话：‘有生命力的人，不忌讳他的死，有执掌国家能力的人不忌讳别人谈论国家兴亡；忌讳别人谈论国家兴亡的，国家就难于生存，忌讳别人说他死的人却没有长寿。’说起生死存亡的道理，是圣明的君主所要用心研究的，不知大王您是不是想听？”

秦王的脸色稍微缓和了一点，说：“你有什么想法，试着说一说吧，”

茅焦说：“忠臣不应当向君主说阿谀奉承的话，圣明的君主不能有不理智和悖逆于常理的行为。君主有了悖于常理的行为而做臣的不指出来，是臣子有负于君王；臣子向君王提出衷恳有用的建义而君王不采纳，是君王对不起他的大臣。国王您的行为违背了天伦人理，自己还不知道，臣子们进谏的忠言因为不合您的意而不采纳，我担心秦国从此就会遇到危难啊。”

秦王思索了半天，脸色又平和了一点说：“你要说的是什么事，我

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