昌再率大军杀来，到时候三关即使再坚固，也支撑不下去的。

说白了，刘邦经过连番大败，手中的兵力即使全线防御，也是难以维持周全的。

意兴败坏的刘邦将庄不识留下继续函谷关，自己带着八千骑军退回关中。

进入关中后，他也并没有前往萧何坐镇的咸阳，而是越过郡县，一路往汉中而去。

他的大本营老窝一直是在汉中，而非关中，包括他的妻小此时也都在那儿。

既然关中不可守，注定要丢，他自然也要一步到位，第一时间赶返汉中了。

说起关中名字的由来，是东南西北有四道关口，分别是西有大散关，东有函谷关，南有武关，北有萧关，——位于四关之中，故名关中。

至于汉中，在关中的南部，两地之间相隔八百里秦岭。从关中翻越秦岭进入汉中，自古有五条路可走，分别是子午道、傥骆道、褒斜道、陈仓道、岐山道。

刘邦此次由关中退往汉中，走的就是褒斜道。

只是经过关中这一路上，刘邦一反常态，开始大张旗鼓，大吹大擂，高调宣扬在成皋一战与大楚军的大战中一举击溃了大楚军主力，战败的霸王与儿子项昌已经溃逃向江东。

如此一边宣扬，他一路不住命沿途的各郡县官员，进行犒军。

成皋一线战败，刘邦这支骑军可以说将所有一切都丢光了，除了屁股下的战马，兵刃、盔甲、粮草，就没有不缺的。

所有这些，自然就需要百姓来付出了。

对于刘邦的这番骚操作，所有将领都无一例外闭上了嘴巴。

当前局势不如此糊弄不行啊，要是让关中百姓知道，他们的十数万子弟全部战死，再也回不来，堪称家家缟素，那不用大楚攻打，关中立时自己就将大乱，局面失控，败坏到无以复加。

面对刘邦的这番胡诌宣扬，经过的郡县无不欢欣鼓舞，但一提到犒军，又都苦起了脸来。

这几年的连番大战，各郡县不仅青壮被拉走，所有产出也一点不剩全被萧何拿走，可以说被搜刮的裤子都穿不上了，那里还有余力犒军？

不得已，路经郡县的官僚豪强们，接连出城求见刘邦，分说哀告情形。

那知道一向待人宽厚的长者刘老三，这次却是变了脸色，对他们又是怒骂又是鞭笞。

待将他们搓揉了个半死后，灵常又假惺惺出面，悄悄给他们指出了一条明路：这是最后一次，再苦一苦百姓嘛！

要是以往，刘邦根本不会这么竭泽而渔，毕竟百姓已经堪堪到了承受的极限，继续搜刮，将这些剩余的老弱妇孺残最后的口粮给夺走，无疑是在将他们往死里逼，真是要饿殍遍地的。

但明显这关中即将不归于他所有，如此他自然能刮多少就刮多少了，至于这个烂摊子后面如何收拾，就让大楚去头疼吧。

郡县的豪强权贵，不得已之下，只得向着治下的百姓再次开启了一轮横征暴敛，就此将他们最后一点口粮、一块裹身布，全部抢夺走，集中起来送出城来，奴颜婢膝的奉给刘老三。

期间这些豪强权贵为了表示忠诚，也再三邀请刘老三带着军队进城休养。区区八千骑军，随便一座城池都能容纳，却被刘老三面色凛然，以“不扰民、不伤民”为借口断然拒绝了。

刘老三自然不是那么好心，他是怕军队进城后，肯定就瞒不住，麾下骑兵一定会将大败的消息给走漏出去。

到那时，可就全完了。

灵常

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（本章完）