M速射舰炮小巧地不曾吱声。

人从长久睡眠中醒来，在短短的一瞬间会搞不清究竟是何时何天，这个尺度放大到六十年，迷糊就会格外长，阿斯特丽德脑海里不断跳过血与火、风与雨的日子，仿佛回光返照一般，细细回想着过去八十年的一生，呵，真有八十年了，只是谁也不愿意承认罢了。

生于北欧，阿斯特丽德童年的记忆里罕有父母，在辽远无际的冰川旁，许多天都见不到其他人，冒着硫磺味的喷泉成了她洗礼的回忆，随着逐渐长达，她渐渐意识到戴着圆框镜的外祖父因为她束缚在了一间木屋中，再宽广的世界对于一头鸿雁来说都是渺小的，于是在某一天，她得到了一纸讣告，并得到了千里迢迢而来的父母，和另一个陌生的亲人。

那是她弟弟，凯斯，凯斯·约瑟夫。

在潜港的日日夜夜里，阿斯特丽德把下巴搁在栏杆上，椅子旁放着两箱酒，她一边努力搜索着弟弟，一边想起北欧的一个传说，帝国骄傲的女武神为了寻求巨人的帮助，情愿被丑陋的歌利亚干上四天四夜。

那他吗会是我吗？阿斯特丽德灌下半瓶酒，跳起来大喊道：“Eureka！”

草原啊，草原。

辽阔的草原。

可惜她手上没有稿纸。

蒙大拿州看起来与北欧无甚二样，只是一个是寂寥蓝静一个是干皱沉默，阿斯特丽德变成了强悍的小恶魔，父亲手下的牛仔们从逗弄心态，到马鞭抽过的畏惧，了解到这片土地的主人会是谁，然而他们永远都不会发自心底地看起一个十来岁的女孩。

很快，他们就感到失去母亲的女孩会是什么样的恶魔。

阿斯特丽德的名声传过半个州时，老约瑟夫终于按捺不住把热衷打架的长女扔进了军校，哪怕这是他唯一的血脉也在所不惜。用父亲的话来说就是：“你早就失去了评论你母亲和你弟弟的权利，你是我的女儿，我的女儿。”

去吧，去向草原，英雄们。

过去的英雄们。

从军校到军队，一切都顺理成章了，枪子比马鞭有效得多，阿斯特丽德完成了从女孩到女人的蜕变，也完成了日记里那句“该死的约瑟芬，要命的约瑟芬。”

在授衔的一刻，她感觉到过去的自己，又死了。

常言说人不会死第二次，但是阿斯特丽德成功做到了。

她死了三次。

她默默看着潜港磅礴的水下齿轮绞动着的的锁链，由反应堆提供的能源驱动着抬升通道，千万吨的海水从泄洪口涌进来，顷刻间淹没了干船坞，然后托起了那条幸运的护卫舰，隔离幕墙后的地勤们欢呼着抛着帽子，庆祝下一艘军舰浮上水面，尤其顺着隧道透进来的阳光，照耀着蜗居的废土人类，隐在升降台下惨白惨白的白星像是最后的祝福与诅咒，现于光又隐于光。

在通向疗养院的海底隧道里，威廉姆斯中将从不会刻意关闭遮光幕，所以老人每一次都在海怪们注视下走向选定好的墓地。阿斯特丽德问过老人，为什么他不关闭，为什么他不感到恐惧。在几十毫米厚度的合金板后，是无数头宛如神话中的旧日支配者，坚韧如她，瞄上一眼都顿觉冷汗涔涔。

“孩子，当你经过同一条路足够多次，路上出没的是郊狼或是野兔，都已经不重要了。”中将安之若素。“重要的是你始终知道终点。”

风将吹散，绿色草原上，

他们豪放的歌声，过去的歌声。

是啊，知道终点，也是一种幸福。

阿斯特丽德所

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（本章完）