下，大口大口地吞咽着。冰凉的自来水冲刷着他干裂的皮肤，带来一阵阵刺痛，但也带来了一丝久违的、虚假的慰藉。他喝得太多，太急，以至于呛咳起来，暗蓝色的、带着金属腥味的血沫混着自来水，溅得到处都是。

“砚哥！”李小宝吓了一跳，连忙关掉水龙头。

沈砚趴在水池边，剧烈地咳嗽着，水顺着头发、脸颊往下淌。他抬起头，看着镜子里那个狼狈不堪的自己——警服湿透了，贴在身上，勾勒出消瘦的骨架；脸色苍白得像鬼，嘴唇发紫；那双灰白的眼睛里，没有了之前的锐利，只剩下无尽的疲惫和一种近乎疯狂的渴望。

但他胸前，那枚崭新的警徽，在灯光下，依旧泛着冷硬的光。

“假面……”沈砚低声喃喃，伸出手指，轻轻抚摸着警徽上的盾牌图案，“戴上了，就不好摘了。”

黄晨走过来，递给他一杯褚晓展刚配好的、高浓度电解质溶液：“喝了这个，能缓解一下。但治标不治本。我们必须尽快去大九湖，那里有大水库，有温泉，能让你……像个人一样活着。”

沈砚接过杯子，一饮而尽。液体的酸甜味道在口腔里弥漫开，稍微平复了他体内那股躁动。他站直身体，脱下湿透的警服外套，挂在床头。然后，他拿起那把六四式手枪，熟练地检查枪膛、击锤、保险，动作流畅，带着军人特有的肌肉记忆。

“明天，去大九湖。”沈砚说，声音恢复了之前的冷静，“从今天起，我是警察沈砚。记住，在任何时候，任何地点，都不能露出破绽。我们是‘秩序’的维护者，不是……怪物。”

他顿了顿，看着三人，灰白的瞳孔里闪过一丝决绝：“如果有一天，我控制不住自己，你们……用这把枪，把我‘净化’了。别让我变成余俊口中的那种东西。”

房间里一片寂静。只有水管滴答的声音，和窗外远处传来的、县城夜晚的车流声。

李小宝张了张嘴，想说什么，但最终只是重重地点了点头，把拳头攥得紧紧的。黄晨推了推眼镜，眼神复杂。褚晓展则默默拿出注射器，开始调配下一针的“抑魔药剂”。

沈砚重新穿好警服，扣好扣子，扶正警徽。他走到窗边，看着外面漆黑的夜空，和远处隐约可见的山峦轮廓。

神农架。

大九湖。

新的战场，新的假面。

也是新的，漫长的，与“水瘾”和“邪神”对抗的开始。