叶启明站在中转站的主通道里，看着张浩的背影消失在对接港的方向。他站在那里，一动不动，直到张浩的身影完全融入远处熙攘的人群，才转身朝相反的方向走去。

中转站比他想象的更大，也更嘈杂。主通道宽约十米，穹顶高达六米，两侧排列着各种店铺和服务设施——便利店、快餐店、维修站、通讯亭，甚至还有一家招牌闪着粉红色灯光的酒吧。通道里人来人往，有穿着橙色工装的矿工，有穿着深蓝色制服的船员，有穿着笔挺商务西装的管理人员，还有一些看不出身份的旅客，裹着宽松的灰色斗篷，低着头匆匆走过。空气中混杂着咖啡的焦苦味、机油的化学味和消毒水的刺鼻味，头顶的广播每隔几分钟就循环播放一次航班信息和泊位变更通知。

叶启明沿着主通道走了大约两百米，拐进一条较为安静的支线通道。主通道的人声和音乐声逐渐减弱，取而代之的是通风管道里气流流动的低频嗡鸣。他需要找一个隐蔽的地方，激活父亲留下的那个数据存储器。

支线通道两侧是仓库和生活舱段的入口，人流量明显减少。他继续往前走，大约走了五十米，看到一间公共洗手间的标志——一个蓝色的箭头指向右侧的岔道。他拐进去，推开门，里面有三个隔间，最里面那个是空的。他走进去，锁上门，从口袋里掏出手机。

他靠在隔板的墙壁上，深吸一口气，然后按照父亲在纸条上写的方法，用特定的指纹序列激活了隐藏分区——拇指、食指、无名指，依次按压，每次停留两秒。手机屏幕闪烁了一下，然后弹出一个黑色的界面，上面只有一个输入框和一行字：

“请输入接头暗号。”

叶启明想了想，输入了两个字：“归墟。”

屏幕停顿了两秒——这两秒漫长得像一个世纪——然后显示出一条新消息：

“身份确认。正在建立加密连接……连接成功。欢迎，叶启明。我是阿坤。你现在在中转站，对吗？”

叶启明打字回复：“对。刚到。”

“很好。你现在需要做以下几件事。第一，去中转站B区的‘星尘’维修站，找一个叫老钱的人。他会给你一把储物柜的钥匙。第二，储物柜在中转站C区的公共储物区，编号C-17。里面有你需要的东西。第三，拿到东西后，去E区的‘远航者’酒吧，点一杯‘火星落日’。会有人来找你。”

“然后呢？”

“然后他会带你去你应该去的地方。”

“你认识我父亲？”

屏幕停顿了几秒，然后回复：“你父亲救过我的命。我现在是在还他的人情。去吧，时间紧迫。罗斯柴尔的人已经知道你离开了矿站。他们正在查中转站的入境记录。你最多还有四个小时。”

叶启明盯着那行字，手指悬在屏幕上方。四个小时。他必须在四个小时内完成所有事情，然后消失。他关掉手机，把它放进口袋，推开隔间的门，走了出去。

B区位于中转站的东翼，需要通过两条长度约五十米的连接通道。叶启明加快脚步，穿过第一条通道。通道两侧的墙壁是透明的强化玻璃，可以看到外面的星空——无数的星星在黑暗中闪烁，远处有一颗拖着长尾的彗星缓缓移动。他没有驻足观赏，径直穿过通道，进入B区。

B区的布局和主通道类似，但更加工业化。墙壁上没有装饰性的面板，裸露的金属管道和电缆纵横交错，像血管一样爬满了天花板和墙壁。空气中弥漫着更浓的机油味，混合着金属粉尘的气息。照明灯的数量比主通道少了一半，有些区域甚至只有一盏灯在工作，投下昏黄的光晕。

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