存义的儿子？不是哪个衙门的老吏假扮的？”

沈知行苦笑了一下。“顾爷，我爹教我的那些东西，在牢里翻来覆去地看，看了几百遍，想不记住都难。”

这个谎他已经说了很多次了，每说一次，就熟练一分。

顾明远没有再追问，拿起笔，在他那份表上签了字。

“粮科这边，”他说，“我帮你协调。但你要记住——粮出了仓科的门，责任就在你身上了。路上被劫了，是你的事；到了卫所少了，是你的事；账目对不上，还是你的事。”

“我知道。”

“你知道就好。”顾明远把表推回来，重新戴上眼镜，拿起了那本《齐民要术》。

沈知行站起来，拱了拱手，走了。

接下来几天，沈知行像是分身了一样，在各个衙门之间来回跑。

十月四日，他去粮科找周应龙，拿到了台州卫粮饷册的完整附件。附件中果然藏着猫腻——过去三年的军饷发放记录，有三分之一没有对应的领饷人签字，而是用“代领”“补发”“预支”等模糊的理由搪塞过去。

他把这些猫腻一条一条地标出来，但没有动它们。这些不是他现在要解决的问题——他要解决的是粮食，不是贪腐。

十月五日，他去税科找韩茂才，协调秋粮征收的进度。

这是最让他紧张的一次。韩茂才坐在他对面，一样一样地核对他提出的调粮时间表，每一个数字都要反复问好几遍，好像故意在拖延时间。

“韩爷，”沈知行在韩茂才第三次问“为什么十月二十日不能调到十月十五日”的时候，语气平静地说，“调粮的时间要配合秋粮入库的进度。秋粮不入库，府库里没有多余的粮可以调。您比我清楚这个道理。”

韩茂才的笔顿了一下，抬起头看了他一眼。

那一眼里有一种说不清的东西——不是敌意，不是警惕，更像是一种……审视。好像在判断一个人。

“知道了。”韩茂才低下头，在时间表上签了字。

沈知行拿着签好字的时间表走出税科的时候，后背的衣服已经湿透了。

不是因为热——是因为他全程都在控制自己的表情、语速、呼吸，不能让韩茂才看出任何破绽。这种感觉就像一个不会游泳的人站在齐脖深的水里，每一步都要小心翼翼，生怕踩到一个坑就沉下去。

十月六日，沈知行去了陆文衡的签押房。

这是方启明在关帝庙见过他之后，他第一次正式以“办事”的名义去见陆文衡。签押房不大，一张条案，两把椅子，墙角立着一个书架，书架上摆满了各种典章制度的书籍。

陆文衡正在批一份公文，看到沈知行进来，指了指对面的椅子，示意他坐下。

沈知行把四套方案的汇总表放在条案上，简要汇报了这几天的工作进展——哪些已经落实了，哪些还在协调，哪些遇到了阻力。

陆文衡听得很仔细，不时在表上做一些批注。听完之后，他放下笔，靠在椅背上，看着沈知行。

“你有没有想过，”他说，“你做的这些事，一旦被张三省知道，你会是什么下场？”

沈知行已经想过这个问题，想了很多遍。

“我知道。”他说。

“知道你还做？”

“不做，台州卫的一千八百三十二个人就要饿肚子。饿肚子就守不住台州。守不住台州，张三省那种人反而活得更好。”沈知行看着陆文衡的眼

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（本章完）