能人道，所以才一直不娶亲。”

李长梧手里的酒杯顿住了。

孙幕僚还没察觉，继续往下说：“前几日属下在茶楼吃茶，隔壁桌坐着几个同僚，都在笑话东翁。说得可难听了，什么‘银样镴枪头’‘中看不中用’，还打赌说东翁到底是不愿意娶还是不能娶。”

“啪”的一声。

李长梧气坏了，把酒杯给摔了。

孙幕僚的酒一下子吓醒了，连忙站起来，脸都白了：“东翁！东翁息怒！属下该死！属下胡言乱语……”

李长梧坐在那里，脸色铁青，胸口起伏了好几下，才把那股火气强压下去。

“不关你的事。你喝多了，回去歇着吧。”

孙幕僚连滚带爬地跑了。

李长梧坐在空荡荡的堂屋里，攥紧了拳头。

那些人在背后编排他什么不好，偏偏编排他不能人道。这种话，他怎么辟谣？难道要他去青楼找个姑娘证明自己能行？他一个朝廷命官，知州大老爷，传出去像什么话？

可要是不辟谣，那些难听的话只会越传越广。

李长梧生平第一次意识到，他要是再不成亲，指不定被人在背后编排成什么样子。

从那天起，李长梧才开始真正重视起成家立业这件事。

他开始留心了。

以前他是躲着走，恨不能跟所有女子保持八丈远。现在他倒主动起来了。

可他在锡州是父母官，要是他放出消息想娶妻，想巴结他的乡绅和富商恐怕得让媒人把他的门槛踏破了。

他可不想娶这些人的女儿，让这些人爬到他头上当岳父。

他想来想去，想了一个法子。

他换了一身便服，换上一件半旧的靛蓝色长衫，头发用一根木簪随便绾着，也不坐轿子，也不带随从，一个人出了知州衙门后门，在锡州城里闲逛。

他长得清俊，身量修长，穿着一身布衣也掩不住通身的气度。

走在街上，时不时有姑娘家多看他两眼，可他眼光高的很，逛了好几天，愣是没碰着一个合眼缘的。

他心里有些泄气，觉得自己一个大男人，竟然沦落到要在街上碰运气找媳妇，说出去也够丢人的。

有一天早上，他因为衙门里没什么要紧事，起得晚了些，出门的时候已经过了早饭的点。

他沿着巷子一路走，走到城南那条街的拐角处，忽然闻到一股香气。

那香气混着猪骨的醇厚，顺着晨风钻过来，勾得他肚子里的馋虫咕咕直叫。

他顺着香气找过去，只见街角支着一个简陋的馄饨摊。

摊子不大，一口大锅架在炉子上，锅里的汤咕嘟咕嘟地翻着白浪。旁边的案板上摆着几摞馄饨皮和一盆拌好的肉馅，一个年轻女子正低着头坐在案板后面包馄饨。

她包馄饨的手法极快，左手托着一张薄皮，右手用竹片挑一团肉馅往皮上一抹，五指一拢一捏，一个元宝状的馄饨便成了型，随手丢进旁边的竹筛里。那动作一气呵成，看得人赏心悦目。

李长梧在摊子前面站了一会儿，闻着那股鲜香，忍不住坐了下来。

“老板，来碗馄饨。”

那女子抬起头来。

她大约十八九岁的年纪，面容清秀耐看，皮肤白净，眉目温婉，嘴角天生带着一点微微上翘的弧度，看起来像在笑，又像只是生得和善。

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（本章完）