禾带着一队民夫，将最后一批抢收的、还带着泥土的块茎食物运进地下窖藏。

林清、徐元直、章先生、顾清等人，则在县衙内忙碌不停。一道道最新的命令被拟定、抄写、分发；难民安置点的秩序需要维持；可能出现的内部骚乱需要预案；与州府巡检使的对接流程需要最后确认……千头万绪，压得人喘不过气，但无人退缩。

周巡带着“镇反司”和临时抽调的人手，在城内关键区域来回巡视，眼神锐利如鹰。他已经处置了两起试图趁乱抢劫商铺和一起散布恐慌言论的事件，雷霆手段，迅速平息。

肖扬没有留在县衙。他带着一队亲卫，沿着城墙，从北到南，再从东到西，缓缓巡视。脚步沉稳，目光平静。他会在某个垛口前停下，拍拍紧张的新兵肩膀；会在弩炮旁驻足，询问老韩几句；会在医棚外，对吴郎中点点头。没有慷慨激昂的演说，只是简单的点头，简短的话语，却让所有看到他的人，心中莫名地安定了几分。

当他巡视到南门附近时，负责瞭望的士卒高声报告：“大人！南面官道！有旗号！是州府巡检的仪仗！距离不到五里！”

终于来了。肖扬抬眼望去，昏沉的天色下，隐约可见一队人马，打着官府的旗幡，正朝着南门不紧不慢地行来。队伍中央，几辆青篷马车帘幕低垂，看不清里面情形。

“来得真是时候。”肖扬嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“开南门，放他们进来。告诉林县丞，按丙字预案接待。不必来请示我，一切以城防为重。”

“是！”

肖扬最后看了一眼南面那支代表着世俗规则与麻烦的队伍，然后毫不留恋地转身，大步走向北城。他的战场，在那里。

北城外。

黑暗如同有生命的潮水，不断迫近、翻涌。那令人心悸的奔腾声、嘶吼声已经近在咫尺，连城墙都开始微微震颤。污浊的妖气形成了肉眼可见的淡灰色雾瘴，笼罩了城外数里的范围，雾中影影绰绰，尽是狰狞晃动的黑影。

终于，第一波身影冲出了雾瘴！

那是数以百计的、被妖气侵蚀、双目赤红、体型膨胀、獠牙毕露的野兽！野狼、山猪、甚至巨熊，混杂在一起，毫无理智地朝着城墙猛扑而来！它们身后，是潮水般的“鬼猿”战士，这些生番同样受到了妖气影响，显得更加狂躁凶悍，脸上涂抹着诡异的血纹，手持骨矛、石斧、简陋的铁刀，发出不似人声的嚎叫。而在这些步兵的间隙，数头庞然大物格外醒目——那是被“万虫窟”邪术和妖气双重催化、披挂着厚重骨甲、高达近三丈的“山魈王”！它们每一步都让大地震颤，挥舞着树干般的手臂，发出震耳欲聋的咆哮，直扑城门！

天空之上，妖气雾瘴中，也开始出现影影绰绰的飞行黑影，像是被妖化的巨蝠和怪鸟，发出尖利的嘶鸣。

“放箭！”

秦锐的怒吼如同惊雷炸响！

“崩崩崩！”“嗖嗖嗖！”

城墙上，早已蓄势待发的弓弩手松开弓弦，箭矢如同疾风暴雨般倾泻而下！冲在最前的妖化野兽顿时被射倒一片，但后面的踩着同伴的尸体，更加疯狂地涌上。箭矢射在“山魈王”的骨甲上，发出“叮当”脆响，大多被弹开，只有少数强弩能留下浅浅的白痕。

“弩炮！瞄准那些大家伙！放！”

操作重型弩炮的戍卫怒吼着砸下机括！儿臂粗的巨型弩箭带着凄厉的尖啸，射向冲在最前的“山魈王”！

“噗嗤！”一支巨弩狠狠扎进了一头“山魈王”的肩膀，骨甲碎裂，绿色的血液喷溅，那巨兽痛吼一声，冲势稍缓，但

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