稳。后来我才在旧炉脚下找到这片旧卡。”

她停了停，右手指尖因为用力抖得更厉害。

“我没敢拿出去。拿出去，就得说青岐内房那年改错了。”

院子里安静了一瞬。

不是没人听懂。

是听懂的人，都知道这句话会牵出多少旧账。

外院弟子一把伸手：“旧物无凭，拿来。”

沈知微用药钳压住木片。

药钳是冷的，钳口扣在焦边上，发出轻轻一声响。

“不交青岐。”她说，“交病坊验药的人。”

“你敢！”

“你们封的是炉房，不是病人的舌头。”

严家管事立刻明白过来，转身对跟来的仆从道：“去病坊，把昨夜退过热的那只碗取来，再请严老爷身边的验药人过来。”

外院弟子拦到门口：“谁敢出去？”

老葛不知什么时候站在院门边。他背上还沾着山泥，手里提着一只空背篓，篓沿磨破了皮。

“我走路，不走你们青岐门。”他说。

外院弟子骂道：“你一个采药的，也配插手药方？”

老葛把空背篓往地上一放，声音硬得像石头：“我不懂药方。我懂山。青节藤嫩水退到这个样子，再等一个时辰，卖给猪药铺都嫌柴。”

他弯腰把鞋里的泥倒出来，泥水里混着草刺，脚后跟磨出一道血口。没人给他看伤，他也没喊疼，只把鞋重新套回去。

“昨夜我儿媳在病坊外排了半宿。”老葛说，“她不识字，只认那碗药喝下去，人能不能睡。你们说方，她听不懂；你们说令，她也听不懂。她只问我，明早还有没有下一碗。”

严家管事的手慢慢攥紧。

这句话比任何争辩都重。

药方可以锁在柜里，炉房可以贴上封条，病坊里的夜却不会因此慢一刻。退过热的人还在等第二碗，没退干净的人也在等。等到青节藤卷成柴，等到灰道断火，没人会替他们把这一夜补回来。

秦娘子嘴唇动了一下，没笑出来。

沈知微看了一眼天色。炉房窗纸外，光已经往西斜。旧炉里那点灰道火若再闷下去，不用外院弟子扣药，药自己先废。

她把炮制顺序卡翻到背面。

背面有一道旧压痕，正好和炉火时辰纸上的旧格式对得上。不是新写的，也不是临时补的。那张卡被烟火压过多年，边角已经和炉脚灰黏在一起。

小徒颤声问：“那青岐现在急方上的序……”

沈知微没答。

她把现行急方抄本拿过来，摊在木片旁。

抄本上写着：山阴草先入，青节藤后续。

旧卡上写着：青节藤温口，山阴草压火。

两行字摆在一起，比争辩更刺眼。

外院弟子终于失了耐性：“沈知微，你私改青岐急方，还想拖病坊替你担责？”

沈知微抬头看他。

“我不改方。”

她把青节藤的卷边叶尖放到旧卡上，又把山阴草的干茎放到旁边。

“方上写的是药名，没写药性入火的先后。你们拿着只剩药名的急方，少了时令，少了炉序，还封了能续灰道的旧炉。”

严家管事的脸彻底沉下去。

他原本急着要药，现

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（本章完）